Układ endokannabinoidowy (EDC), choć odkryty niedawno, jest jednym najbardziej pierwotnych systemów ludzkiego ciała. Pełni on rolę regulatora innych ważnych układów i podstawowych funkcji życiowych. Składają się na niego receptory rozmieszczone w różnych tkankach oraz kannabinoidy- związki chemiczne które je pobudzają. Te wytwarzane przez nasz organizm to endokannabinoidy, wytwarzane przez rośliny- fitokannabinoidy. Obecność wyżej wspomnianych receptorów w układach: nerwowym, odpornościowym, pokarmowym i w wielu innych, pozwala kannabinoidom wpływać m.in. na gospodarkę hormonalną, gospodarkę tłuszczy i cukrów, procesy odpornościowe a także na nastrój, motywację, układ ruchu czy ośrodek głodu i sytości. Dobrze poznane jest również działanie przeciwbólowe.
